英文有一句諺語：“A rising tide lifts all boats.”，嚴格意義上講應該翻譯成：“當潮水來臨時，所有的船都被潮水托高”，有著明顯的寓警之意，即：船雖然高了，并不是因為船的能耐，也不表示你能夠乘風破浪。因此拿這句話來形容當前的跨境電商，我想再確切不過了。我認為，跨境電商水漲船高，潮退方知裸泳者。
從大環(huán)境來看，中國跨境電商既有政府的大力倡導與扶持，又有專家的循循善誘，當然更有阿里巴巴在美國成功上市的推波助瀾，大潮席卷而至，千載難逢。然而，我們必須冷靜地認識到大潮催生出的大機遇和大挑戰(zhàn)帶來的強烈沖擊，大機遇讓人心跳加速，再過5年10年也許會出現幾個新的阿里巴巴或是蘋果這樣的偉大公司；但是這里面的大挑戰(zhàn)、大危機同樣會讓人心驚心跳，至少是讓內行人心跳。巴菲特最喜歡說：“潮退方知裸泳者（You never know who's swimming naked until the tide goes out.）” 以筆者之見，在跨境電商潮漲潮落之間，我們將看到“千舟沉底數帆過，萬樹病枯幾木春”般的生死博弈，成功者將寥寥，裸泳者將橫尸海灘。請警覺，跨境電商弄潮兒們！
為跨境電商正名
首先讓我們把概念搞清楚，究竟什么是“跨境電商”？我的觀察是，轟轟烈烈的跨境電商大潮中最大的誤區(qū)是行業(yè)概念模糊，企業(yè)定位不準，因而存在著極大的雷區(qū)和風險。所謂“電子商務”顧名思義就是利用電子技術進行商務活動，范圍極廣，容易引起混淆。其實“電子商務”的英文原文是Electronic commerce， 更常見的是E-commerce or eCommerce。 而在“電商”的發(fā)源地美國，“電商”更多是指“電子商務零售”，即中國國內常說的B2C，或企業(yè)對消費者的銷售。像阿里巴巴的“淘寶”和“天貓”，“當當”書店就是最典型的電子商務零售，這是狹義的“電商”。至于所謂的B2B，即企業(yè)對企業(yè)的銷售。
其實在今天，已經很難找到不用電子技術和網絡做生意的公司和商業(yè)模式，所以廣義上的“電商”可以說是包羅萬象。可是我為什么又要給大家澄清“電商”這個概念呢？因為概念的混淆會引起企業(yè)定位的困惑和戰(zhàn)略上的誤導，這一點我從和國內企業(yè)家的談話中感到特別明顯。大家弄明白了什么叫“電商”，“跨境電商”的釋義就將迎刃而解，即：國際間的電子商務零售。那么，既然是國際間的，當然是既有出口零售，也有進口零售（所謂的“海淘”就屬于進口零售），對象是消費者（包括小業(yè)主），物流往往是采用已經成型的第三方傳統(tǒng)快遞、郵寄等大家熟悉的方式。這樣行業(yè)的概念搞清晰了，企業(yè)的定位和戰(zhàn)略也就比較容易抓準，不會輕易走入雷區(qū)，如果真的走進去了，也還來得及活著走出來。
消費者行為發(fā)生了變化
電子商務零售水漲船高，商機無限
其實“電子商務”并不是什么新事物，世界上第一宗“電商”交易據說發(fā)生在40多年前，美國斯坦福大學和麻省大學的學生利用世界上最早的網路ARPANET （Advanced Research Projects Agency Network）在1971年完成了一宗大麻交易。但它在最近10年來颶風般席卷全球的威力與發(fā)展速度的確讓眾多行業(yè)分析師大跌眼鏡，更是讓太多的企業(yè)家后悔不迭，他們后悔沒有亞馬遜和阿里巴巴的遠見和運氣，錯失了良機。
“電子商務”的井噴式爆發(fā)有一個很簡單的因果公式：網絡/移動技術發(fā)展顛覆消費者行為 消費者行為顛覆傳統(tǒng)零售業(yè)。
那么什么是零售業(yè)？一說到零售業(yè)，我們滿腦子就會呈現出商鋪的形象。因為凡是有人聚居的地方就有店鋪，即使最原始的集市，其實也是一種流動的“商鋪”。我一直是在美國的跨國公司做零售業(yè)，做了快30年，在這方面積累與心得特別多，我所見過的對零售業(yè)最精辟的詮釋是：“把產品從生產廠家送到消費者手中的功能 （It is a function of getting products from producer to end user）。這里沒有突出店鋪，而是強調“功能”，由此可見，零售的最高境界是“把產品從生產廠家送到消費者手中的功能”?！半娮由虅樟闶邸闭菧蚀_無誤地履行了這個功能，由此消費者的習慣遭遇顛覆，這種顛覆呈多米諾骨牌效應，傳統(tǒng)的零售業(yè)模式很快受到沖擊并危機重重。
說到“網絡/移動技術發(fā)展顛覆消費者行為 消費者行為顛覆傳統(tǒng)零售業(yè)”，我兒子和我都有大把的故事可以拿出來講。比如，我兒子是美國外交官，常年駐海外，平時與家里聯系一般都是通過電子郵件。但每次兒子要回來之前，家里必定不斷收到海外的各式快遞包裹，全是他通過網絡采購的，這種消費習慣簡直成了我和太太掌握兒子行蹤的信號彈。我喜歡看書買書，自從搬到舊金山以后因為人口密，商店小，停車難等等原因，買書成了難題，最后我改為登錄亞馬遜網站選購，那種快捷便利送貨上門，簡直太符合心水啦！我?guī)资旯鋾甑睦狭晳T在短短幾十分鐘內就被徹底顛覆了，這種摧枯拉朽般的力量實在太驚人了。
作為一個消費者，我喜歡亞馬遜。如果從一個零售商角度出發(fā)，我對這個打破一切行規(guī)的顛覆者有著同行天生的警惕和由衷的欽佩。
亞馬遜公司(amazon)在零售業(yè)革命中的領導作用功不可沒，這家創(chuàng)建于1995年的公司，當年只是一家在網上賣書和唱片類產品名不見經傳的小公司。而今天的亞馬遜已經成為名副其實的跨國公司，2013年銷售額超過744億美元。更為神奇的是亞馬遜公司在零售業(yè)享有優(yōu)質服務的良好口碑。一個電商，其雇員根本就不和消費者進行面對面的接觸，卻居然贏得了消費者對其服務的高度評價（包括我本人的消費體驗而言）。
這給了零售商一劑強有力的“喚醒服務”：傳統(tǒng)的能在商店里實現的所謂“消費者體驗（consumer experience），不但可以在網上完成，而且可以讓消費者的滿意度大大超過在商店里的體驗。零售業(yè)巨頭包括沃爾瑪在內紛紛被這個在自己眼皮子底下突然長出來的“怪物”給嚇壞了，就像微軟當年誤判網絡時代一樣，沃爾瑪等一批傳統(tǒng)零售業(yè)巨頭錯判了電商的重要性和其發(fā)展的迅猛速度。
它們，現在終于從夢中醒來，開始奮起直追。
